NAD 3020 – L’ampli discret qui sait écouter
On entend souvent dire qu’il faut de la puissance. Que pour profiter de ses vinyles, il faut 80 ou 100 watts, un châssis blindé, des composants rares.
Et pourtant, l’un des amplis les plus respectés des années 70 ne faisait que 20 watts par canal.
Le NAD 3020, c’est un petit bloc gris sans prétention.
Un ampli discret, presque effacé.
Mais dans bien des salons, il est resté. Pendant 10, 15, 30 ans.
Non pas par nostalgie. Juste parce qu’il sonnait juste.
Histoire intimiste : un ampli du quotidien, rapidement culte
À la fin des années 70, NAD propose un ampli fait pour durer, pas pour briller. Le 3020 sort comme une alternative raisonnable aux mastodontes audiophiles. Le slogan discret : “la musique d’abord”.
C’est surtout à partir des années 80 que l’ampli entre dans une autre dimension.
Il est cité par les magazines hi-fi anglais comme un rapport qualité-prix exceptionnel. Les ventes décollent, les forums en parlent…
Et aujourd’hui, il est devenu une petite légende populaire, sans les prix astronomiques de certains icônes audiophiles.
Un ampli pensé pour la vraie vie
Lancé en 1978, le NAD 3020 ne jouait pas la course à la puissance.
Mais il intégrait tout ce qu’il faut pour une écoute simple et musicale :
- 20 W sous 8 ohms, avec une capacité à encaisser des charges complexes sans broncher
- Impédance stable jusqu’à 2 ohms, ce qui est rare
- Entrée phono MM de qualité (oui, tu peux brancher ta platine sans préampli externe)
- Commandes claires : volume, grave, aigu, balance, loudness, soft clipping
- Pré-out / main-in pour éventuellement le combiner à d’autres éléments
- Sortie casque réellement utilisable
Il ne paye pas de mine, mais tout y est. Rien de trop. Rien de tape-à-l’œil.
Et le son, alors ?
Le NAD 3020 n’est pas neutre. Il est juste placé dans la pièce, sans s’imposer. Sa signature peut se décrire par :
- Grave léger mais présent, bien tendu, sans bouger.
- Médium rond et texturé : les voix chantent, les guitares vibrent.
- Aigus souples : sans brillance, sans fatigue.
Un son honnête, où les nuances respirent plus que les watts. Ses points forts :
- écoute à bas volume sans perdre de consistance,
- cohérence sur les genres tranquilles, le jazz, les voix, la folk, la chanson.
Quelques vinyles qui lui vont bien
Le NAD 3020 aime les disques bien enregistrés, pas trop compressés, où la voix ou les instruments prennent de l’air.
- Nick Drake – Pink Moon
Guitare boisée, voix douce, silences autour. Le 3020 laisse passer chaque détail. - Billie Holiday – Lady in Satin
Une voix éraflée, des cordes profondes. Le médium du NAD fait le lien. - Miles Davis – In a Silent Way
Pour ses nappes lentes, l’espace entre les notes. Rien ne presse, tout s’installe. - John Martyn – Solid Air
Basses tendues, voix en arrière-plan, échos doux : parfait pour une écoute calme. - Serge Gainsbourg – Histoire de Melody Nelson
Le grave reste propre, la voix bien centrée. Le 3020 supporte bien les arrangements foisonnants.
Avec quoi l’associer ?
Enceintes
Il aime les enceintes légères et expressives, sans filtre trop complexe.
Voici quelques suggestions qui fonctionnent bien :
- Mission 700 / 701
- Eltax Monitor III (à petit budget)
- Jean-Marie Reynaud Twin MKII
- Cabasse Dinghy ou Sampan
- Wharfedale Diamond anciennes séries
Pas besoin de colonnes géantes. Deux bibliothèques bien placées suffisent.
Platines
Grâce à son entrée phono intégrée, tu peux lui brancher directement :
- Thorens TD-160 / 165
- Dual 505-2
- Lenco L75 (idéalement révisée)
Son vintage
La section phono est douce, musicale. Pas ultra-détaillée, mais très agréable.
Sources numériques
- Topping E30 / D10s
- SMSL Sanskrit
- Raspberry Pi avec Volumio
- Chromecast Audio
Le NAD est tolérant. Il accepte tout ce qui sort un signal propre.
Facile à entretenir, encore trouvable
On trouve encore beaucoup de NAD 3020, car il a été produit en masse.
C’est l’un des rares amplis vintage qu’on peut acheter les yeux presque fermés, surtout si le vendeur est sérieux.
Prix actuel (2025) :
- En état d’origine fonctionnel : 180 à 250 €
- Révisé ou recapé : 250 à 350 €
À vérifier :
- Pas de déséquilibre entre les canaux
- Pas de grésillement au toucher des potards
- Borniers enceintes solides (ils vieillissent parfois mal)
- Que la balance et le loudness fonctionnent
Un coup de nettoyant contact suffit souvent à lui redonner un coup de jeune. Et un recap coûte rarement plus de 80 € si besoin.
À qui s’adresse cet ampli ?
À celles et ceux qui veulent écouter de la musique sans prise de tête.
Qui n’ont pas envie de décrypter des forums ou de comparer les THD.
À celles et ceux qui aiment les objets simples, bien conçus, durables.
Le NAD 3020, c’est un bon point de départ pour entrer dans la hi-fi vintage.
Et un compagnon qu’on peut garder, même quand on passe à des enceintes plus ambitieuses.
Pour finir
Petit, simple, solide.
Le NAD 3020 n’est pas un ampli de légende pour rien.
Il ne promet pas la lune. Il livre la musique, calmement, fidèlement, sans fatigue ni fioritures.
Et à moins de 300 €, c’est une porte d’entrée vers une écoute analogique chaleureuse, fluide, accessible.
